Uważany jest za nieuleczalnego erotomana, podglądacza i kobieciarza. Kiedy był geninem, wraz z Tsunade i Orochimaru, dostali się pod opiekę Sarutobiego, Trzeciego Hokage. Z powodu swoich fenomenalnych umiejętności byli znani jako "Legendarni trzej Sannini." (jap. 伝説の三忍, Densetsu no Sannin?). Podczas wojny zaopiekował się trzema sierotami z Ame czyli: Konan, Yahiko, oraz Nagato. Opiekował się nimi przez trzy lata i ucząc ich ninjutsu.

Jako jōnin zdecydował się wziąć pod opiekę trzech geninów, a jednym z nich był Minato Namikaze, którego kochał jak syna. Kiedy Minato zginął w walce z Kyūbim, Jiraiya odszedł z Konohy. Rozpoczął długą wędrówkę oraz karierę pisarza (jest autorem "Eldorada Flirtujących", którą czyta m.in. Kakashi Hatake). Po 13 latach nieobecności powrócił do wioski i postanowił pomagać w treningu Naruto, któremu przekazał swoje najpotężniejsze techniki - Kuchiyose no Jutsu oraz stworzonego przez Czwartego Hokage Rasengana. Pod koniec pierwszej serii wyrusza wraz z Naruto na trzyletni trening w nieznane.

W Naruto Shippūden po powrocie do Konohy z Naruto, Jiraiya skupia się na dalszym zdobywaniu informacji. Przekazuje także Yamato wiedzę o sile demona drzemiącego w Naruto. W późniejszym czasie odkrywa siedzibę lidera Akatsuki - stacjonuje on w wiosce Ame. Po dotarciu do celu odkrywa, że Pein jest osobą, którą dawniej trenował - razem z dwójką innych dzieci Nagato, Yahiko i Konan), osieroconych podczas wojny domowej w Amegakure. Sam Pein zdołał swego czasu zabić Hanzou - shinobi, który pokonał Sanninów lata wcześniej i nadał im ten tytuł. Dowiadujemy się także, że Jiraiya jest ojcem chrzestnym Naruto i sam niejako go nazwał, podczas jedzenia Ramen. Minato Namikaze, Czwarty Hokage, chciał wychować syna na takiego ninja, jakiego opisał Jiraiya w swojej książce "Naruto". Jiraiya podczas walki z Peinem zabija jedno z ciał, ale sam zostaje ciężko ranny - najpierw traci rękę, później ma zmiażdżoną krtań, w końcu zostaje przebity 5 ostrzami i umiera. Jiraiya chwilę przed śmiercią przekazuje wiadomość Wielkiemu Mędrcowi, że "wybrańcem", który zaprowadzi porządek lub chaos na świecie jest Naruto, oraz wysyła trzy żaby do Konohy. Jedna z nich niesie specjalny klucz dla Naruto (zostawił mu go jego ojciec), z którym ma trenować. Druga żabka Ma, niesie jedno z ciał Peina, aby zbadała je Tsunade oraz na koniec trzecia żaba Pa, która ma na zapisaną na plecach specjalną informację dla Naruto o Peinie. Treść wiadomość brzmi: "Ten prawdziwy nie jest z nimi" (prawdopodobnie chodzi o to, że wśród sześciu ciał Peina nie ma osoby, która kieruje wszystkimi ciałami).

* Ukończył Akademię Ninja w wieku 6 lat.

* Kanji na jego ochraniaczu na czoło oznacza olej.

* Na nogach nosi japońskie klapki, tzw. geta.

* Jest ojcem chrzestnym Naruto